A gaguez é considerada um distúrbio de comunicação. Uma pessoa que gagueja experimenta uma sensação de perda de controlo sobre a sua fala, na qual, apesar de "saber [exactamente] o que quer dizer (...) não o pode dizer [devido] a uma repetição, prolongamento ou bloqueio de um som [que são sempre involuntários]" (Organização Mundial de Saúde, 2007). Estas experiências podem gerar pensamentos ou emoções negativas associadas ao acto (omnipresente) de comunicar, o que pode representar um impacto profundo na qualidade de vida de uma pessoa que gagueja.